人民解放军进北京后不久，老同盟会会员、南社创始人、诗人柳亚子先生呈诗毛泽东，开首两句是：“开天辟地君真健，说项依刘我大难。”毛泽东唱和一首，最末两句是：“莫道昆明池水浅，观鱼胜过富春江。”两位诗人以独特的话语方式交流，其背后的深意，则需在那个天翻地覆的时代语境中去体会。
而在今日，人们的交往话语却是另一种风格。你可能接到朋友的这类短信：“别总当宅男，今晚请你出去‘撮’一顿。”收短信后可能这样回复：“只要老哥你埋单，我打的飞速赶到。”这番对话，散发着网络时代的话语气息。
时间如一条漫漫长河，而语言则是河床中不断被冲刷的鹅卵石，不同河段的鹅卵石外表多有差别。斑驳陆离的“表象”背后，折射出了时代的变迁。
中国语言文字曾数千年大体保持稳定。而肇始于清末民初的“白话运动”，是秦汉以后中国语言文字最大的一次变革。这次变革发端于民间，顺应了历史潮流。从中国社会巨变洪流中走出来的中国共产党人，敏锐捕捉、深刻理解了这种话语变化趋势，逐渐形成了明白通晓、生动活泼的话语方式，从“打土豪、分田地”到“打过长江去，解放全中国”，在革命年代不断号召和凝聚中国人民取得革命的胜利。
新中国成立，伟人一声“中国人民从此站起来了”，开启了全新的话语时代。在社会主义革命和建设时期，整个社会话语激情澎湃，呈现泛政治化和泛军事化的特点，如“抗美援朝，保家卫国”，“鼓足干劲，力争上游”，“一不怕苦，二不怕死”等。在“极左”时期，从“坚决打退”发展到“横扫一切”，连恋人之间的通信，也充斥着这类语言。
改革开放以来，中国社会的话语表达进入了又一次巨大的变化期。这种变化在改革开放的初期，呈现的特点是社会对知识的尊重，以及“经济建设为中心”语境下对财富的追求。如“尊重知识、尊重人才”，“学好数理化，走遍天下都不怕”，“让一部分人先富起来”，“东南西北中，发财在广东”，等等。
随着经济社会发展，“下海”、“申奥”、“入世”、炒股、买房、“奔小康”、依法治国……一长串热词相继涌现，见证了人们生活不断变化和国家发展的历程。而由于人员流动加快和传播技术进步，社会语言的流变也由点到面，由一隅走俏到风行全国。如广东方言词汇“的士”、“搞定”、“埋单”和东北方言“忽悠”，很快就成为全国人民通用的词汇。
进入新世纪以来，以“科学发展”、“以人为本”等为代表的新话语日益深入人心。而互联网技术掀起的信息化浪潮，也使中国人话语表达呈现全新面貌，年轻人成为了推动语言变化的生力军。在网络时代，年轻的“新新人类”创造了许多个性鲜明的话语，如“东东、美眉、雷人”等等。这些话语创造，虽然还有争议，但已经开始影响国人的表达方式。 
可以说，新中国成立60年来特别是改革开放30年来，中国人处在一个不断“变话”的时代。话语表达方式呈加速度变化，犹如一面多棱镜，折射出不同时代的丰富内涵，映照出人们心灵世界的多彩变幻，构成了60年中国社会历史巨变的别样风景。